Door Chris Oddo | @TheFanChild | zaterdag 3 september 2022
Flushing Meadows, NY – Nick Kyrgios is in 2022 een hoek omgegaan en de Aussie gaat de tweede week in als een van de spelers die mogelijk de loting zou kunnen verslaan en de titel in New York zou kunnen behalen.
Maar de taak die voor ons ligt is niet eenvoudig. Om Kyrgios door te laten gaan op de US Open, moet hij zijn derde overwinning in zijn carrière behalen op een regerend wereldkampioen nummer 1. Het klinkt misschien als een afstandsschot, de 23e geplaatste Aussie houdt van zijn kansen voor zijn ronde of 16-clash met Daniil Medvedev.
In een gesprek met verslaggevers na zijn overwinning in de derde ronde op JJ Wolf, zei de Aussie dat hij leeft voor deze grote podiummomenten.
“Ik heb gewoon het gevoel dat ik altijd, als tennisser, als atleet, met welk beroep dan ook, op die momenten wil zijn”, zei hij. “Ik wil geen futures of uitdagers spelen op verdedigingshelften zonder publiek. Dat is niet waarom ik deze sport beoefen. Dat is niet waarom ik een racket pak.
“Ik wil in de grootste stadions ter wereld spelen voor miljoenen mensen die wereldwijd worden uitgezonden. Dat is waar ik wil zijn. Daarom werk ik hard. Het maakt het nog lekkerder.”
De runner-up van Wimbledon heeft een bocht gemaakt in zijn carrière en hij heeft bewezen dat wanneer hij zijn tennis serieus neemt, hij meer kan zijn dan een speler die af en toe een wereldschokkende overstuur kan veroorzaken Nu is hij veranderd in een speler die het consequent kan.”
Haters worden verdoemd, zegt Kyrgios. Hij verwelkomt de twijfelaars en vindt motivatie in negatieve pers. Zelfs als het verhaal om hem heen positief is, wat duidelijk de laatste tijd is geweest, vindt hij een manier om de twijfelaars op de kaart te zetten.
“Ik wil nooit alles vergeten wat mensen zeggen”, zei hij. “Ik draag deze chip altijd op mijn schouder. Ik heb het allemaal in mijn achterhoofd als ik speel. Ik wil daar zijn. Ik wil op primetime zijn. Ik wil op dat scherm zijn, het scherm waar ze allemaal naar kijken.”
En als het gaat om zelfvertrouwen, heeft Kyrgios het in schoppen. Hij wint zondag misschien niet van Medvedev, maar als hij verliest, zal dat niet door gebrek aan geloof zijn.
“Ik omarm het”, zegt hij. “Winnen of verliezen, ik ben trots op hoe ver ik ben gekomen. Ik heb hard gewerkt om in de vierde ronde te staan tegen de US Open, hopelijk tegen Medvedev. Ik wil daar zijn. Ik denk dat dat is waar elke tennisser wil zijn, tegen de beste spelers ter wereld spelen in de beste stadions ter wereld en goed betaald worden. Ik kijk er naar uit.”
