In de afgelopen 13 maanden is de Braziliaanse turnster Rebeca Andrade uitgegroeid tot een doorbraakster en was in die tijd een van de meest succesvolle atleten in artistieke gymnastiek voor vrouwen (WAG). Een van de vele prestaties van Rebeca waren de twee gouden medailles die ze won op sprong. De eerste kwam op de Olympische Spelen van 2021, terwijl de tweede plaatsvond op de Wereldkampioenschappen later in het jaar.
Voor Andrade heeft ze momenteel de twee belangrijkste kluistitels in WAG tegelijkertijd, terwijl ze zichzelf ook een herhalingswinnaar op dit evenement kan noemen. Maar toen Rebeca haar tweede gouden medaille won op sprong, waagde ze zich niet zozeer op onbekend terrein, maar vervulde ze een voorspelling die bijna altijd lijkt uit te komen voor recente kampioenen in de sprong. Dat wil zeggen, wanneer een turnster haar eerste gouden carrièremedaille op sprong wint, zal ze waarschijnlijk in de niet zo verre toekomst een tweede gouden medaille winnen op datzelfde evenement.
Deze trend is zo gewoon dat je helemaal terug moet gaan naar Sandra Izbasa op de Olympische Spelen van 2012 om een voorbeeld te vinden van een turnster die haar carrière afsloot met slechts één gouden medaille op sprong. Elke andere turner in die periode heeft ofwel meerdere gouden medailles gewonnen op sprong, of nooit de eer gehad om op de eerste plaats te eindigen.
Dit is geenszins iets dat slechts een recent fenomeen is. Van alle gouden medailles die ooit zijn uitgereikt op sprong op de Olympische Spelen en Wereldkampioenschappen van 1952 tot heden, ging 62% naar gymnasten die in de loop van haar carrière ten minste twee gouden medailles op dat apparaat wonnen. Maar het meest verbluffende aspect van deze statistiek is dat van 1985 tot heden dat cijfer stijgt tot maar liefst 74%.
In bijna vier decennia WAG-geschiedenis zijn bijna 3 van elke 4 kluismedailles naar een turnster gegaan die haar carrière heeft beëindigd of zal beëindigen met meerdere kluistitels. Cheng Fei, Hong Un-Jong, McKayla Maroney, Maria Paseka, Simone Biles en Rebeca Andrade zijn slechts de recente voorbeelden van trends die dit apparaat hebben gedefinieerd.
Dat cijfer van 74% van 1985-heden is zo’n uitschieter dat op alle andere individuele evenementen (all-round, bars, balk & vloer) het cijfer in dezelfde periode op slechts 43% staat.
De trend van “minstens twee keer winnen of helemaal niet” verscheen voor het eerst van 1956-1968 toen Larissa Latynina en Vera Caslavska samen op één na alle beschikbare gouden medailles wonnen op sprong in dit tijdperk. Margarita Nikolaeva won de gouden medaille op sprong op de Olympische Spelen van 1960 was de enige uitzondering.
Daarna verdween de trend bijna volledig van 1970-1984, waarbij Nellie Kim de enige herhaalde winnaar was in dit tijdperk. Maar toen Elena Shushunova back-to-back sprongtitels won op de Wereldkampioenschappen in 1985 en 1987*, was de trend er om te blijven.
*Er waren geen Wereldkampioenschappen in 1986
Het is bijzonder interessant dat de trend begon in 1985. Het was precies op dit moment dat gewelven in Yurchenko-stijl getuige waren van een explosie in populariteit. Het was in 1984 dat een 11-jarige Elena Gurova de eerste turnster werd die een Double-Twisting Yurchenko (DTY) sprong uitvoerde in een televisiewedstrijd. De DTY zou een van de meest cruciale vaardigheden op sprong worden en leidende sprongen zouden de vaardigheid massaal overnemen. Zelfs tot op de dag van vandaag blijft de vaardigheid gebruikelijk in wedstrijden op hoog niveau.
Een ander interessant aspect van deze trend is dat lezers zich misschien herinneren dat ik in het verleden schreef dat kluis wordt beïnvloed door een ongebruikelijke trend waarbij dominantie op dit specifieke evenement correleert met het feit dat een turner minder kans heeft om goud te winnen op de Olympische Spelen. Elena Shushunova (1985-1988), Cheng Fei (2005-2008) en McKayla Maroney (2011-2012) zijn drie toonaangevende voorbeelden waarbij een turnster die een “hot streak” op sprong ervoer, die hete streak niet naar de Olympische sprongfinale kon dragen .
Meer gymnasten hebben meerdere gouden medailles gewonnen op sprong dan enig ander apparaat. Vault heeft ook het hoogste aantal 2x gouden medaillewinnaars op de Wereldkampioenschappen, maar ditzelfde evenement is gelijk met de balk omdat het het laagste aantal 2x gouden medaillewinnaars op de Olympische Spelen heeft. Vault heeft een verhouding van 5: 1 tussen 2x gouden medaillewinnaars op de Wereldkampioenschappen en 2x gouden medaillewinnaars op de Olympische Spelen. Ter vergelijking: de verhouding is 1:1 op staven, 2:1 op balk en 4:3 op vloer.
Vault is een vreemd apparaat met betrekking tot historische trends. Aan de ene kant is er een trend waarbij gymnasten veel meer kans hebben om meerdere keren te winnen in plaats van slechts één keer te winnen. Aan de andere kant is er een trend waarbij gymnasten die te vaak op sprong winnen, vatbaar zijn voor olympische problemen. Deze trends lijken bijna tegenstrijdig, maar er kan een verklaring zijn voor deze waanzin.
In tegenstelling tot staven, balk en vloer, is de sprong het enige evenement van WAG waar gymnasten niet aan één enkele routine deelnemen. In plaats daarvan hebben gymnasten de taak om twee verschillende pogingen op het apparaat te doen met een lange pauze tussen hun pogingen. Vault is ook het enige apparaat waar een gymnast één vaardigheid tegelijk uitvoert, en in totaal twee vaardigheden. Dit in tegenstelling tot de andere drie evenementen waarbij gymnasten de taak hebben om meerdere vaardigheden uit te voeren, in een specifieke volgorde, in de loop van een routine variërend van 30 seconden tot 90 seconden in de tijd.
Deze verschillen zijn de meest waarschijnlijke boosdoener voor de kluis die vatbaar is voor niet één, maar twee ongebruikelijke trends.
