CHICAGO — Hoe goed ze ook zijn, Terese Cannon en Taryn Kloth leken zaterdagmiddag soms gereduceerd tot toeschouwers toen twee van de beste beachvolleybalverdedigende spelers in de wedstrijd, Sarah Sponcil en Kristen Nuss, er tegenaan gingen in de kwartfinales van AVP Chicago.
Jumbo na jumbo, die voor niet-ingewijden lange, boogvormige, vaak onverdedigbare schoten zijn in de hoek, over het blok.
“Er was er een toen je het deed en toen deed ze het en jij deed het en toen deed ze het,” zei Cannon lachend terwijl ze naar Sponcil keek. “En ik dacht: dit is leuk.”
Leuk inderdaad. Uiteindelijk kwamen de als tweede geplaatste Sponcil en Cannon voorbij de als zesde geplaatste Kloth en Nuss 21-19, 18-21, 20-18 om door te gaan naar de AVP Gold Series Chicago Open van zondag.
‘Dat was leuk,’ zei Sponcil. “Dat is degene die je je herinnert.”
Zij en Nuss maakten gewoon spel na spel. En op een paar van die van Nuss, gaf Sponcil toe: ‘Het is alsof ik je de jumbo’s moet nageven. Soms kun je je niet omdraaien. Dat kan ik niet krijgen.”
Zowel Sponcil, de Olympiër als Cannon spelen rechtshandig, maar schrijven met hun linkerhand. Ze speelden hier samen in 2018 en haalden ook de halve finales, maar namen een moeilijke weg. Dit seizoen braken ze door en wonnen twee maanden geleden samen hun eerste AVP in Hermosa Beach en eindigden een maand geleden als tweede in Atlanta. Sponcil weet hoe belangrijk het kan zijn om te blijven winnen en het minimum te spelen.
“Je krijgt één wedstrijd minder, je kunt ‘s ochtends kijken naar de mensen die om de vijfde plaats spelen”, zei Sponcil.
“Je wilt dat extra uur krijgen om uit te slapen en je voeten omhoog te leggen,” voegde Cannon eraan toe.
Ook in de halve finales zijn de als vierde geplaatste Kelly Cheng en Betsi Flint, die een rematch van de Manhattan Beach-finale wonnen, dit keer van de beste geplaatste Sara Hughes en Kelley Kolinske 21-19, 19-21, 15-10.
“We wilden een statement maken in die wedstrijd en ik denk dat we dat hebben gedaan”, zei Cheng, die eraan toevoegde dat het niet verloren was van haar en Flint toen ze 13-0 voor stonden in de derde. Op het MBO was dat de voorsprong die ze verspeelden aan Hughes en Kolinske.
“We hebben veel gepraat over hoe we ons eigen verhaal willen schrijven. Het ligt in onze handen’, zei Cheng.
Kloth en Nuss spelen als vijfde geplaatste Tina Graudina, de Letse Olympiër, en Sarah Pavan, de Canadese Olympiër, voor het eerst gekoppeld. Ze werden uitgeschakeld, maar overmeesterden de 14e geplaatste Kim Hildreth en Karolina Marciniak 21-12, 21-13.
Kloth en Nuss nemen het op tegen de andere Canadese Olympiërs, die ook voor het eerst samen spelen, Brandie Wilkerson en Melissa Humana-Paredes. Ze schoven op met een 21-13, 21-17 overwinning op de als tiende geplaatste Corinne Quiggle en Sarah Schermerhorn.
De nrs. 2 en 4 herenzaden staan ook in de halve finales.
Als vierde geplaatste Taylor Crabb en Taylor Sander wonnen een moeilijke wedstrijd van de als negende geplaatste parvenu Kyle Friend en Tim Brewster met 21-18, 18-21, 17-15, waarmee ze de overwinning met twee grote blokken van Sander afdekken.
“Elke keer als ik een blok kan krijgen, is het geweldig”, zei Sander. “We waren gewoon aan het vechten. Het is warm daarbuiten. Heter dan het lijkt. Maar het is een rommelig team en ze spelen goed volleybal.
“Maar ja, ik heb een paar grote stappen gezet en ik ben er dol op.”
De andere halve finalisten zijn de als tweede geplaatste Tri Bourne en Trevor Crabb, de broer van Taylor, die de derde geplaatste Paul Lotman en Miles Partaine 21-14, 21-18 versloeg. Tegen de tijd dat ze speelden, was de wind een beetje opgestoken, kwamen er wolken binnen en werd het koeler.
Brewster en Friend spelen tegen Hagen Smith en Jake Dietrich, die als 16e geplaatst zijn, die voorbij de 10e geplaatste Evan Cory en Dave Palm 14-21, 21-15, 21-19 kwamen.
Lotman en Partain, die wonnen in Atlanta, nemen het op tegen het seniorenteam van Phil Dalhausser en Casey Patterson. De als vijfde geplaatste 42-jarigen hebben een zware, lange weg afgelegd om zo ver te komen. Zaterdag versloegen ze de als zevende geplaatste Andy Benesh en Miles Evans met 20-22, 21-15, 15-12 voordat ze de als zesde geplaatste Chase Budinger en Troy Field versloegen met 14-21, 21-17, 15-10.
Klik hier voor het volledige uitslagen en programma heren en hier voor de damesmet dank aan BVBinfo.com.
